È celebrado nesta sexta-feira (24) em Juazeiro do Norte o aniversário de 179 anos do Padre Cícero, o patriarca dos católicos do Nordeste.  Na devoção popular, é conhecido como Padre Cícero ou Padim Ciço. Carismático, obteve grande prestígio e influência sobre a vida social, política e religiosa do Ceará bem como do Nordeste.

Padre Cícero nasceu em Crato em  24 de março de 1844. Filho de Joaquim Batista e Joaquina Romana, que era conhecida por todos como “Dona Quinô”. Foi estudar no colégio do renomado padre Inácio de Sousa Rolim, em Cajazeiras, na Paraíba, mas logo teve que interromper os estudos devido à morte de seu pai, e precisou auxiliar no sustento da família com um pequeno comércio que seu pai deixou. Mais tarde ingressou no Seminário da Prainha, em Fortaleza onde se destacou com seus sermões.

Padre Cícero foi ordenado padre no dia 30 de novembro de 1870. Após sua ordenação, retornou ao Crato e, enquanto o bispo não lhe dava paróquia para administrar, ficou a ensinar latim no Colégio Padre Ibiapina, fundado e dirigido pelo professor José Joaquim Teles Marrocos, seu primo e grande amigo.